Erythrozytenkonzentrat -
Die schnelle Hilfe bei Blutverlusten.
Das menschliche Blut besteht zu ca. einem Viertel aus roten Blutkörperchen - den Erythrozyten. Zu den zellulären Bestandteilen des Blutes gehören außerdem die Leukozyten, die auch als weiße Blutkörperchen bezeichnet werden, sowie die Thrombozyten oder Blutplättchen. Etwa die Hälfte unseres Blutes besteht aus dem gelblichen Plasma.

Im Körper eines erwachsenen Menschen zirkulieren in einem geschlossenen Kreislauf etwa fünf Liter Blut. Ein Milliliter enthält rund fünf Millionen Erythrozyten. Mit einer durchschnittlichen Größe von 7μm gelangen sie in die kleinsten Blugefäße und erfüllen so optimal ihre lebenswichtige Aufgabe: Den Körper mit Sauerstoff zu versorgen und das Abfallprodukt, das Kohlendioxid, zu entsorgen.

Die so genannte Erythrozytenspende (SDR - Single Donor Red) ist die modernste Art der Blutspende. Hier wird das Erythrozytenkonzentrat nicht erst in der Weiterverarbeitung separiert, sondern über ein spezielles Verfahren direkt aus dem Körper gewonnen. Der Spender wird dafür an eine Apheresemaschine angeschlossen, die ähnlich wie bei einer Plasma-Spende immer eine bestimmte Menge des Vollblutes entnimmt, mit einem Antigerinnungsmittel vermischt und zentrifugiert. Die so gewonnenen Erythrozyten werden zurückbehalten und gesammelt, die restlichen Bestandteile dem Körper zurückgegeben. Während bei der herkömmlichen Vollblutspende ein Teil der Zellen herausgefiltert und verworfen werden muss, werden bei der SDR nur die roten Blutkörperchen separiert. Diese Spende dauert etwa 25 Minuten. Vorteil: Auf diese Weise kann eine sehr hohe Anzahl von Erythrozyten gewonnen werden, die für zwei Spenden ausreichend ist.
Die Gewinnung der roten Zellen durch Apherese ist schonender als bei der normalen Vollblutspende. Spender mit wenig Zeit haben so außerdem die Möglichkeit, mit einer Spende gleich zwei Menschen Blut für eine Transfusion zu spenden.
Frauen dürfen 4-mal, Männer 6-mal im Jahr Blut spenden. Der zeitliche Abstand zwischen den einzelnen Spenden beträgt acht beziehungsweise zwölf Wochen. Plasma kann 38-mal im Jahr gespendet werden. Der Mindestabstand zwischen den Plasmaspenden beträgt vier Tage.